Gespannt habe ich die letzten Stunden darauf gewartet, dass auch ich endlich in den Genuss komme, den Relaunch der VZ-Netzwerke erleben zu dürfen. Wenn man aufmerksam seine Blogroll durchgelesen hat, dann hat man sehr schnelle erkannt, dass das Thema doch ziemlich polarisiert. Die Einen reden bereits jetzt schon vom Aus der VZ Netzwerke. Die andere Seite dagegen hält den Relaunch für die letzte Chance, doch noch einmal am großen Erfolg anknüpfen zu können. Ich persönlich gehöre zu den Optimisten und gebe die VZ-Netzwerke noch nicht auf. Umso aufmerksamer habe ich mir den Relaunch angesehen und möchte hier kurz meine ersten Eindrücke mit auf den Weg geben.

Mein erster Eindruck

Mein erster Eindruck, als ich das neue Design zu Gesicht bekommen habe, war eher nüchtern geprägt. Es fühlt sich an, wie eine Mischung aus Facebook und Xing. Wenn ich mir vorstelle, dass an diesem Redesign ein Jahr gearbeitet worden ist, dann frage ich mich, warum man so viele Parallelen zu den anderen Netzwerken erkennen kann. Ansonsten fühlt sich das Design von der Bedienung her, ganz gut.

Meine Note: 2,5

Keine Werbung in der Testversion

Was mir sofort positiv aufgefallen ist, dass die Entwickler bei der Testversion auf jegliche Werbung im Design verzichtet haben. Das finde ich erst einmal gut. Aber auf der andren Seite: Woher soll der Benutzer ein Feeling dafür bekommen, wie sich das neue Design mit Werbeanzeigen aussieht bzw. sich anfühlt? Wo sollen diese versteckt integriert werden? Ich würde mir auf jeden Fall wünschen, dass es sich nicht so etabliert wie in der ersten Version. Denn da ist zurzeit Werbung der bestimmende Blickfang.

Mein Eindruck: Sehr positiv.

Die neue Startseite

Die neue Startseite besteht aus fünf Hauptbereichen. Wer sich in anderen sozialen Netzwerken tummelt, wird keine große Überraschung erlebt haben. Der Schwerpunkt ist durch einen Stream bzw. einer Timeline geprägt, in welcher der Benutzer die neusten Aktivitäten aus seinem Netzwerk findet. Zusätzlich ist diese noch sortierbar. Ansonsten bringt das neue Design der VZ-Netzwerke eine rechte Spalte mit, welche sehr an die rechte Spalte von XING angelehnt ist. Hier werden Vorschläge zu Personen, Themen oder Ereignissen gemacht, welche vielleicht auch interessant sein könnten. In der linken Spalte befindet sich die Hauptnavigation. Diese unterscheidet sich lediglich von der Aufmachung vom Vorgänger. Auch das Prinzip der lebenden Kacheln wurde gefühlsmäßig nur schnell eingebaut, weil wohl jedes Social Network diese Funktionalität untergebracht hat. Die oberste Leiste bietet die Möglichkeit das Netzwerk nach Personen und Themen zu durchsuchen. Hier wurde wohl ein Blick nach Facebook geworfen. Am unteren Bildschirmrand ist der Chat platziert. Für mich gilt hier das gleiche wie bei den lebenden Kacheln: Chance erkannt aber nicht gut umgesetzt. Zumal man diese Leiste (noch) nicht einmal ausblenden kann.

Meine Not: 3,5

Vieles ist noch unvollständig

Man merkt schon, dass man es mit einer Testversion zu tun hat. Viele Dinge funktionieren einfach noch nicht richtig und man wird auf die alte Version vertröstet. Eine Testversion darf Fehler haben, keine Frage. Aber einfach Funktionalität weg zu lassen ist für mich eher ein Indiz dafür, dass man mit der Programmierung nicht so gut vorangekommen ist, wie das Management sich das vorgestellt hat. Ich wünsche mir hier an dieser Stelle, dass die fehlende Funktionalität schnell behoben wird, damit der Benutzer ohne immer springen zu müssen, in der neuen Version ausgiebig testen kann.

Meine Note: 3,5

Meine Meinung zählt, vielleicht

Schon sehr früh haben die VZ-Netzwerke begonnen, die Meinungen der Benutzer aufzusaugen und mit in die Weiterentwicklung des Netzwerkes einzubeziehen. Vor Jahren habe ich das Tool UserVoice bereits im Entwickler-Forum entdeckt. Hier haben die Benutzer selber Ideen und Anregungen einbringen können. Diese wurden dann geprüft und im Anschluss zur Bewertung frei gegeben. Leider war das aus meiner Sicht einen Schuss in den Ofen. Denn ich habe persönlich nie den Eindruck gehabt, dass die Benutzer an dieser Stelle ernst genommen worden sind. Jetzt soll alles anders sein. Dazu hat man sich erst einmal ein neues Tool namens reqorder mit ins Boot geholt. Das scheint von der Funktionalität her auch ganz OK zu sein. Ich wünsche mir hier, dass die VZ-Netzwerke nun endlich einmal auf die Benutzer hören und auch die wirklichen Perlen zu erkennen und in der Entwicklung zu berücksichtigen.

Meine Note: 1,5

Mein Urteil über das neue Design

Also persönlich bin ich schon etwas enttäuscht. Man entwickelt eine sehr lange Zeit an einem Relaunch und für mich kommt persönlich nur eine Mischung aus Xing und Facebook dabei raus. Mir fehlen die eigenen, innovativen Ansätze. Neben den generischen Elementen kann ich noch keine Mehrwertfunktion erkennen (zumindest auf freundeVZ.net), welche Benutzer wirklich an die VZ-Netzwerke binden sollen. Warum hat man nicht zu Beginn dem Benutzer einzelne Screenshots gezeigt und dann zusammen mit einer Zahl von auserwählten Menschen an einem neuem Design gearbeitet? Das hätte wirklich gezeigt, dass man die Sache ernst nimmt.

Mein Gesamturteil zum Design: 3,0

Ein kleiner Ausblick

Aber was nicht ist, kann ja noch werden. Wenn man die aktuellen Diskussionen um den Datenschutz bei Facebook verfolgt, kann ich mir schon vorstellen, dass es den einen oder anderen Abwanderer oder Heimkehrer gibt. Dazu muss aber noch eine Menge getan werden. Für mich steckt im Relaunch noch eine Menge Arbeit drin. Und was ganz wichtig ist: Es müssen Mehrwertfunktionen geschaffen werden, welche die Benutzer nur in den VZ-Netzwerken vorfinden. Also, die Chance ist noch da. Man muss sie jetzt nur nutzen, ansonsten ist der Zug für immer abgefahren. Ich wünsche den VZ-Netzwerken dabei viel Erfolg.